No se consideraba un turista; él era un viajero. Explicaba que la diferencia residía en el tiempo. Mientras el turista se apresura por regresar a su casa al cabo de algunos meses o semanas, el viajero, que no pertenece más a un lugar que al siguiente, se desplaza con lentitud durante años de un punto a otro de la Tierra”. La historia que cuenta Paul Bowles en su novela El cielo protector podría ser, quizás, la de Dani y Jota. Esta pareja de viajeros incansables recorre el mundo desde 2009 cuando decidieron viajar a Nueva Zelanda por tres meses para mejorar su nivel de inglés. Lo que comenzó como una pequeña idea se transformó en un ticket de vuelta cancelado, siete años de viajes, más de 43 países recorridos, un libro, un blog muy reconocido, grandes historias para contar y un objetivo muy claro: “eliminar las fronteras más peligrosas, las que nosotros mismos creamos”.
Mientras el mate da vueltas y vueltas, la charla se hace cada vez más familiar. Escucharlos hablar sobre sus aventuras, y alguna que otra desventura, es como estar viendo una película de Indiana Jones. Las anécdotas van desde pasar una tarde con presos de una cárcel filipina, estar varios días en casa de refugiados iraníes y acampar frente a la mansión del presidente de Tayikistán, hasta rezar con musulmanes en una mezquita de Malasia.
Para Jota todo comenzó a los siete años, cuando su abuela Elodina le regaló el Atlas Larousse 94: “Desde ese día me volví adicto a los mapas, jugaba a aprenderme todas las banderas de memoria”, mientras que Dani despertó su interés por viajar en los campamentos que hacían con los Scouts.
Mas allá de que ambos son guías de turismo, acuerdan que su mejor escuela fue el viaje en sí mismo: “La gente tiende a menospreciar el poder cultural y educativo del viaje”, resalta Dani.
Durante estos años en ruta, hicieron de todo para ahorrar dinero y seguir viajando: juntaron brócoli del campo, limpiaron papas, trabajaron en estaciones de servicio en pueblos remotos y hasta en una procesadora de mejillones. Otros trabajos fueron a cambio de hospedaje y comida, como en un hostel en Singapur, donde descubrieron el valor de todo lo recorrido.